Фестиваль лодок-драконов, также называемый фестивалем Дуаньву, отмечается в пятый день пятого месяца по китайскому календарю. На протяжении тысячелетий фестиваль отмечался поеданием цзун-цзы (клейкий рис (糯米), завернутый в виде пирамиды из листьев бамбука или тростника) и гонками на лодках-драконах.

Фестиваль наиболее известен своими гонками на лодках-драконах, особенно в южных провинциях, где много рек и озер. Эта регата (赛舟会) посвящена смерти Цюй Юаня, честного министра, который, как говорят, покончил жизнь самоубийством, утопившись в реке.

Цюй был министром государства Чу, расположенного на территории современных провинций Хунань и Хубэй, в период Сражающихся царств (475–221 до н. э.) (战国时期). Он был честным, верным и высоко ценимым за его мудрые советы, которые принесли мир и процветание государству. Однако, когда нечестный и коррумпированный принц очернил Цюй, он был опозорен и уволен с должности. Поняв, что страна теперь находится в руках злых и коррумпированных чиновников, Цюй схватил большой камень и прыгнул в реку Милуо на пятый день пятого месяца. Ближайшие рыбаки бросились к нему, чтобы попытаться спасти его, но не смогли даже найти его тело. После этого государство пришло в упадок и в конечном итоге было завоевано государством Цинь.

Жители Чу, оплакивавшие смерть Цюй, каждый год в пятый день пятого месяца бросали рис в реку, чтобы накормить его призрак. Но однажды появился дух Цюй и сказал скорбящим, что огромная рептилия (爬行动物) в реке украла рис. Затем дух посоветовал им завернуть рис в шелк и связать его пятью разноцветными нитями, прежде чем бросить его в реку.

Во время фестиваля Дуанву едят клейкий рисовый пудинг под названием цзун цзы, который символизирует рисовые подношения Цюй. В клейкий рис часто добавляют такие ингредиенты, как бобы, семена лотоса (莲子), каштаны (栗子), свиной жир и золотой желток соленого утиного яйца. Затем пудинг заворачивают в листья бамбука, перевязывают чем-то вроде рафии и варят в соленой воде в течение нескольких часов.

Гонки на лодках-драконах символизируют многочисленные попытки спасти и вернуть тело Ку. Типичная лодка-дракон имеет длину от 50 до 100 футов, ширину около 5,5 футов и вмещает двух гребцов, сидящих бок о бок.

На носу прикреплена деревянная голова дракона, а на корме — хвост дракона (船尾). На корме также закреплено знамя, водруженное на древке, а корпус украшен красной, зеленой и синей чешуей с золотой каймой. В центре лодки находится храм под навесом, за которым сидят барабанщики, загонщики гонга (铜锣) и игроки на тарелках (铙钹), чтобы задавать темп гребцам. Есть также люди, расположенные на носу, чтобы запускать петарды, бросать рис в воду и делать вид, что ищут Цюй. Шум и зрелища создают атмосферу веселья и азарта как для участников, так и для зрителей. Гонки проводятся среди разных кланов, деревень и организаций, а победители награждаются медалями, знаменами, кувшинами вина и праздничными угощениями.