Первый одноразовый подгузник был изобретен и запатентован в 1948 году  Валери Хантер Гордон (урожденная де Ферранти), внучкой изобретателя Себастьяна Зиани де Ферранти.

С момента их появления несколько десятилетий назад инновации в продуктах включают использование супервпитывающих полимеров, многоразовых лент и эластичных поясных лент. Теперь они намного тоньше и намного лучше впитывают. В последнее время ассортимент продукции был расширен за счет приучения детей к туалету за счет появления тренировочных трусов и подгузников, которые теперь являются нижним бельем.

Современные одноразовые детские подгузники и изделия, используемые при недержании, имеют многослойную конструкцию, которая позволяет передавать и распределять мочу по абсорбирующей структуре сердцевины, где она фиксируется внутри. Основные слои представляют собой внешнюю оболочку из воздухопроницаемой полиэтиленовой пленки или нетканого и пленочного композита, предотвращающего намокание. и переноса грязи, внутренний абсорбирующий слой из смеси бумаги с воздушной укладкой и суперабсорбирующих полимеров для увлажнения и ближайший к коже слой из нетканого материала с распределительным слоем непосредственно под ним, который передает влагу абсорбирующему слою.

Другие общие характеристики одноразовых подгузников включают одну или несколько пар клейких или механических скрепляющих лент для надежной фиксации подгузника. Некоторые подгузники имеют ленты, которые можно повторно застегивать, чтобы можно было отрегулировать посадку или повторно наложить их после проверки. Одинарные и двойные ластовицы из эластичной ткани вокруг ног и талии помогают прилегать и удерживать мочу или стул, которые не впитались. Некоторые линейки подгузников теперь обычно включают индикаторы влажности, в которых химическое вещество, включенное в ткань подгузника, меняет цвет в присутствии влаги, чтобы предупредить лицо, осуществляющее уход, или пользователя о том, что подгузник мокрый. Одноразовый подгузник может также включать внутреннюю ткань, предназначенную для удерживания влаги на коже в течение короткого периода времени перед впитыванием, чтобы предупредить пользователя, приучающегося к туалету или ночного недержания мочи, о том, что он помочился.

Некоторые одноразовые подгузники содержат ароматизаторы, лосьоны или эфирные масла, чтобы помочь замаскировать запах грязного подгузника или защитить кожу. Уход за одноразовыми подгузниками минимален и в основном заключается в хранении их в сухом месте перед использованием и надлежащей утилизации в мусорном ведре при загрязнении. Стул следует оставлять в унитазе, но обычно его выбрасывают в мусор вместе с остатками подгузника.